Kapitein Zeppos auto: Belderbos

Kapitein Zeppos maakt voor het eerst gebruik van dit militair voertuig in de vierde episode ('Tiriatita') van de eerste reeks (Belderbos).

De auto, ontworpen door Austin, werd gelanceerd in 1952 en was het Britse antwoord op het immens succes van de Amerikaanse Jeep. De productiekosten van de Austin waren echter zeer hoog en de auto was niet onderhoudsvriendelijk. Austin bracht, zonder veel succes, een burgerversie onder de naam Champ op de markt. Door de geringe belangstelling werd slechts een beperkt aantal wagens geproduceerd. Het Britse leger koos uiteindelijk voor de goedkopere en meer bedrijfszekere Land Rover. Tegen 1966 waren alle Austin Champs uit de actieve dienst verwijderd.

Wereldwijd blijven er minder dan duizend Austin Champs over. Het is niet geweten of de Champ van Kapitein Zeppos één van die resterende voertuigen is.

Rond de tijd dat Kapitein Zeppos in zijn snel militair wagentje over de Belgische wegen scheurde waren de dagen van de Austin Champ eigenlijk al geteld. Alhoewel geen klassieker, was dit toch een auto die men niet dagelijks kon zien in de straten van Brussel of Antwerpen. Misschien vertelt deze wagen ons iets meer over het excentrieke karakter van de Kapitein. Evenwel, vier jaar later, tijdens zijn nieuwe avonturen, zette Kapitein Zeppos zijn Austin aan de kant voor een nog excentrieker vervoermiddel...