|
Toen Kapitein Zeppos in 1964 gelanceerd werd op de Belgische televisie was het de nieuwste
reeks in een groeiende traditie van kwaliteitsvolle jeugdseries geproduceerd door de BRT. Het jaar voordien werd de
sience-fiction reeks
De Tijdscapsule uitgezonden, net zoals
Kapitein Zeppos werd ook deze reeks geregisseerd door Senne Rouffaer en geproduceerd door Rik Van den Abbeele. Maar van
alle Belgische jeugdseries zou de in 1964 gemaakte reeks de meest warme herinneringen oproepen.
Kapitein Zeppos vertelt het verhaal van een mysterieus man, Jan Stephorst, die na een
verblijf in Griekenland terugkeert. Daar werd hij bekend onder de naam Kapitein Zeppos, kapitein omdat hij een boot
had en Zeppos omdat de lokale bevolking 'Stephorst' niet correct kon uitspreken. Het is onder deze schuilnaam dat
Stephorst terugkeert naar België om er zijn erfenis, het prachtige kasteel en gronden van Belderbos, op te eisen.
Zijn aankomst wordt met argusogen gevolgd door de bevolking van het nabijgelegen Belder. Enkel de jonge Ben Kurrel
smeedt onmiddellijk een vriendschapsband met de vreemdeling. Naarmate het verhaal vordert blijkt al snel dat er
meer aan de hand is met het Belderbos landgoed dan Zeppos en de bevolking van Belder ooit vermoedden.
Het eerste Kapitein Zeppos verhaal werd geschreven door Lode de Groof en Senne
Rouffaer vertolkt de rol van de legendarische kapitein. De Groof schreef over de jaren heen talloze scripts voor
Vlaamse jeugdseries. Rouffaer werd aangeworven om de regie te verzorgen en was oorspronkelijk niet gecast als Zeppos.
Ward de Ravet, die uiteindelijk Zeppos opponent, Baral, zou spelen was de eerste keuze om de rol van Zeppos te vertolken.
Door ziekte, net voor de opnames van start gingen, moest de Ravet snel vervangen worden zodat uiteindelijk Senne Rouffaer
één van de meest geroemde rollen uit de Belgische jeugdtelevisie voor zijn rekening nam. Na herstel van zijn ziekte
vervoegde Ward de Ravet het productieteam om de rol van Baral op zich te nemen. Indien de Ravet de rol van Zeppos had
vertolkt, had de serie er hoogstwaarschijnlijk helemaal anders uitgezien, de Ravet en Rouffaer zijn namelijk totaal
verschillende types qua leeftijd, lichaamsbouw en voorkomen. Zonder twijfel Ward de Ravet's Kapitein Zeppos zou een
heel ander beestje geweest zijn.
De serie werd uitgezonden gedurende 16 weken en kende een enthousiast publiek, er volgde
zelfs een roman en 4 jaar later twee vervolgreeksen. Het succes van Kapitein Zeppos bleef echter niet beperkt tot
België, de originele Vlaamse versie werd eveneens uitgezonden in Nederland, Zweden en Finland bovendien zag de BBC in het
Verenigd Koninkrijk de serie ook wel zitten en verwierf de uitzendrechten. Zoals het de gewoonte was werd de BBC-versie van
een nieuwe Engelstalige soundtrack voorzien en werden de afleveringen herwerkt om te passen in hun uitzendschema.
De BBC-versie werd uitgezonden als Captain Zeppos in een aantal Engelssprekende landen waaronder Australië, Canada,
Ierland, Jamaica en Nieuw-Zeeland. De Engelse versie, hoogstwaarschijnlijk met ondertiteling, bereikte ook Egypte,
Hong Kong, Japan en Nigeria. Spijtig genoeg werd enkel de eerste serie, Belderbos, gedubd in het Engels. U kan meer
lezen over de
Engelse versie elders op onze website.
De eerste 16 afleveringen van Kapitein Zeppos hadden een prijskaartje van 5 miljoen
Belgische frank, wat een vrij beperkt budget was in vergelijking met dat van gelijkaardige reeksen in andere landen. Los van
de besparingen die men moest doorvoeren, geeft Belderbos zelden het gevoel van niet met een hoog budget gemaakt te zijn - de
locaties zijn prachtig, en het camerawerk en de regie van een hoog niveau. Het is niet verwonderlijk dat de Belgische
jeugd en hun families de serie in hun hart droegen.
In tegenstelling tot de andere Kapitein Zeppos reeksen, heeft de eerste reeks voor elke
episode een aparte titel telkens geïllustreerd met een beeldkaart. Deze kaarten zijn opgenomen in onze
afleveringenlijst.
Alle afleveringen bestaan nog op film en bevinden zich in de VRT archieven. Ze werden allemaal uitgebracht op
VHS en DVD. De serie
werd heruitgezonden op de BRT/VRT in 1979, 1985 en recentelijk tussen zondag 5 oktober 2003 en zondag 11 januari 2004.
|
